根據(jù) IBM 2009 年提出的智慧城市概念，智慧城市需要滿足“ 3I” 特征：Instrumented(感知化)，通過監(jiān)控攝像機(jī)、傳感器、 RFID 等設(shè)備打造“更透徹的感知”;Interconnected(互聯(lián)化)，通過寬帶、無線和移動通信網(wǎng)絡(luò)連接形成“更全面的互聯(lián)”;Intelligent(智能化)，通過高速分析工具和集成 IT 平臺實(shí)現(xiàn)“更深入的智能”。

智慧城市中的智能建筑為建筑物的所有者和管理人員提供了一個監(jiān)視其能源消耗的平臺。為了有效地管理智能建筑中的水和電等能源使用，管理人員可以整合從天氣，用戶反饋到建筑基礎(chǔ)設(shè)施收集的數(shù)據(jù)，以優(yōu)化和管理能源使用。在改善使用體驗(yàn)的同時，還可以帶來可觀的經(jīng)濟(jì)利益。
智慧城市電網(wǎng)中也有傳感器的應(yīng)用，這些傳感器可以直接測量某些電力產(chǎn)品的質(zhì)量，例如故障定位和在線監(jiān)控。當(dāng)前倡導(dǎo)的智慧城市、智能電網(wǎng)概念基于建立智能電網(wǎng)所需的基本——終端電力信息收集系統(tǒng)，這主要是指直接驅(qū)動傳感器市場的傳感器網(wǎng)絡(luò)和智能電網(wǎng)的建設(shè)。為了滿足未來智能電網(wǎng)升級的需求，電力系統(tǒng)傳感器也正在朝著智能、系統(tǒng)化、網(wǎng)絡(luò)發(fā)展。
再例如，草坪中埋有濕度傳感器，該傳感器可以感應(yīng)地面的濕度，以確定何時應(yīng)給草坪澆水。智能垃圾桶上的傳感器可以檢測垃圾桶是否已滿。更多詳情驍銳科技

在已建立的智慧城市中，溫度傳感器、可燃?xì)怏w傳感器等都是整個城市范圍內(nèi)的傳感器。它們屬于基本公共設(shè)施類別，也是政府在智慧城市建設(shè)過程中需要完成的任務(wù)之一。